O momento atual de expansão da demanda no transporte ferroviário favorece os projetos em curso para expansão da malha. E, o que é mais importante, gera também uma grande movimentação e investimentos por parte dos operadores atuais para alcançar padrões mais elevados de confiabilidade e disponibilidade. Maior prova disso é a coordenação cada vez maior entre operadores logísticos e fornecedores globais para elevar eficiência, segurança e sustentabilidade das operações. E isso se traduz em grandes investimentos nas próprias ferrovias e no desenvolvimento industrial local. Nesse contexto, iniciativas recentes envolvendo VLI, Wabtec, MRS Logística e Loram South America ilustram a transição para um modelo mais avançado e integrado no transporte ferroviário de cargas no país.
No Corredor Leste da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA), a VLI concluiu o recebimento de sete locomotivas ES43BBi, fabricadas pela Wabtec em Contagem (MG), dentro de um pacote de investimentos de aproximadamente R$ 600 milhões. As máquinas passam a operar no novo formato regulatório de Agente Transportador Ferroviário de Cargas (ATF-C), ampliando a autonomia operacional da companhia ao longo da Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM). A mudança permite à VLI utilizar frota e equipes próprias na condução de cargas gerais, reduzindo dependências operacionais e aumentando a eficiência logística.
Equipadas com motores de alta eficiência e aptas ao uso de biocombustíveis, as locomotivas da série Evolution incorporam sistemas digitais avançados de monitoramento e segurança, capazes de otimizar o consumo de combustível e reduzir emissões em até 6%. A tecnologia embarcada inclui controle automático de velocidade, monitoramento da atenção do maquinista e mecanismos preventivos contra falhas operacionais, alinhando-se às demandas por uma logística de menor impacto ambiental e maior confiabilidade.
Paralelamente, a modernização da infraestrutura ferroviária avança com o início de um contrato de cerca de R$ 1 bilhão entre a MRS Logística e a Loram South America, voltado à operação e manutenção de equipamentos de alta tecnologia. O acordo, com duração de 15 anos, inaugura o modelo Operation and Maintenance (O&M) entre as empresas, no qual a MRS adquire os ativos e a Loram assume integralmente sua operação técnica e manutenção.
Entre os equipamentos entregues estão a esmerilhadora de trilhos RG426, uma das maiores do mundo, com 90 rebolos e capacidade de operação em linha contínua, e a RGS27, voltada à manutenção de pontos críticos como aparelhos de mudança de via (AMVs). Essas máquinas atuam na restauração do perfil dos trilhos, eliminando imperfeições microscópicas e prevenindo falhas estruturais, o que amplia a vida útil dos ativos e reforça a segurança da malha ferroviária.
