Esta ideia surgiu há exatos 40 anos, em 1979, para testar a carga útil de guindastes sem uso de pesos sólidos, em instalações de petróleo e gás no Mar do Norte. Simples e funcional, a solução da Water Weights, que hoje integra o Unique Group, conglomerado de engenharia offshore do Reino Unido, tem concepção de engenharia e recursos operacionais bastante criteriosos, que vem sendo aprimorados ao longo dos anos.
Mais que “balões de ensaio”, os sacos de carga de prova da Water Weights, são totalmente regulamentados para uso em 15 países e vem sendo utilizados com sucesso em testes de todos os tipos de guindastes, barcos salva-vidas, guinchos, elevadores, plataformas e pontes.
E existem bons argumentos para considerá-los uma alternativa mais segura, eficaz e talvez de menor custo, quando comparados aos métodos tradicionais. A começar pelo transporte: os sacos, com as células de carga, pesam 1,5% de sua carga nominal, são facilmente manuseados e requerem menor espaço de armazenamento. E, depois: evidentemente; a variedade: estão disponíveis em vários tamanhos e cargas de até 1.000 t, mas podem ser fabricados sob medida e serem suspensos em combinação.
Não faltam controles também. Tanto o enchimento quanto o esvaziamento são feitos com precisão de +/- 1 a 2%, através de uma célula de carga ou fluxômetro certificado. Cada saco tem um fator mínimo de segurança de 6:1 e é fisicamente testado à prova de carga com um mínimo de duas vezes a sua capacidade nominal, antes de ser colocado em serviço.
